著名经济学家周德文：中国人亟需树立和增强“契约”观念（1）

在国内经济下行压力和国际经济形势严峻的大背景下，中国社会诚信缺失现象比较严重，契约观念越来越差，产品伪劣、交易欺诈、非法集资、失信跑路等问题时常见诸报端，严重影响了社会经济的健康发展。这类因信用缺失而导致的经济和社会问题越来越受到关注，也让人感到愤怒与不满，这究竟是道德太廉价，还是人心太难测？

信用与契约精神

在现代经济社会中，信用是市场经济的基石，契约是保证信用的基本形式，按照契约交易，合同诚实履行，这就是市场上基本的守信行为和契约精神。

契约精神是西方文明社会的主流精神，“契约”一词源于拉丁文，在拉丁文中的原义为交易，其本质是一种契约自由的理念。所谓契约精神是指存在于商品经济社会，而由此派生的契约关系与内在的原则，是一种自由、平等、守信的精神。

信用与契约精神贯穿于生产、交换、消费、分配的各个环节，渗透到社会生活的方方面面。如在生产环节，生产假冒伪劣产品是一种违法失信行为；在交换环节，以次充好、销售假冒伪劣产品、合同欺诈、虚假宣传等等，都是有违诚信的行为；在消费领域，预付消费诈骗、不履行售后义务等，都是不讲诚信的行为；至于在分配领域，偷税漏税，拖欠乃至克扣员工工资等，都是违反诚信原则的违法行为。

如果市场上所有的参与者都有契约精神，市场秩序就会井然有序，交易成本就会大大降低，市场就会高效运行。反之，市场就会混乱无序，交易成本就会大大增加，市场的效率更无从谈起。在极度失信的情况下，市场交易难以为继，经济难以运行。

从小农经济到市场经济

在自给自足小农经济时代，生产交易主要是人与自然的博弈，不需要过长的产业链，主要是在血缘与地缘交织在一起的熟人社会上发展起来的，这与现代市场经济条件下的信用关系大有不同。小农经济有家庭内部的经济分工，所以小农经济所导致的诚信更多体现的是一种家庭诚信、家族诚信，即内部诚信，而非社会诚信。在这种商业背景下，生产交换主要靠血缘、地缘或者熟人背书，合约或者契约显得不是那么重要，因为如果失信，在族人或者村庄里面自然无立锥之地，只能远走他乡，而为了做一件不诚信的事情就要放弃自己在族人或熟人中的地位，在农业社会中会给自己带来太多的负面影响和难以承受的成本，不仅是经济上的，而且是精神上的。

（作者周德文系经济学家、民进中央经济委员会副主任、中国管理科学研究院信用管理研究所名誉所长、浙江民营投资企业联合会会长、上海中和正道集团主席）