原题:他手握AI“双刃剑”,在这场没有硝烟的战争中涅槃重生
青出于蓝而胜于蓝,这个世界的未来永远属于年轻人。在中国经济面临多重困难的当下,我们同样需要一支突围的力量。他们都“四十”未满,但他们都能征惯战;他们都成长于富足的时代,但他们又都直面眼前的困境。他们是新生代的创业者,也是中国经济的生力军!在这特殊的时刻,他们将如何破局而立向新而生?潮新闻、《浙商》杂志特别推出“关键时刻-40岁以下创业者的抉择”大型系列报道。今天,与我们见面的是蛟龙动漫创始人,34岁的杨涛。
半倚在讲台上,对着课件指点江山,对着学生循循善诱,这是《浙商》杂志记者对蛟龙动漫创始人杨涛的初印象。2019年,是他创业以来最好的年景,这一年,他被母校邀请作为企业导师,给本科学生谈创业,讲企业经营与管理之道,意气风发。
如今,时隔数年再重逢,疫情带来的三年低谷似乎磨平了杨涛的棱角,斟茶待客,眉眼间更添静气。
然而,对话展开,记者发现,杨涛从心底生出来的锐气从未改变,忆昔抚今,他表示:“创业,是要‘闯’出来的。企业在市场竞争中生存,困难是常态;随着企业成长发展,遇见的困难越来越棘手也是常态。就像打怪升级之后,面对的怪物也会更加强大,但‘怪物’也是升级的‘养料’。”挺过这场没有硝烟的战争,他只觉得,蛟龙的“鳞片”更加坚硬,“大环境在明显变好,企业发展也进入新的关键时刻,当下最紧要的任务,就是确定赛道,向前冲!”
看过山峰的人,总是不甘心放弃的
对话之初,杨涛选择从2018年开始讲述他的故事。那年,他从此前与好友共同创业的动漫公司中脱离出来,决定“单干”,“我是1989年生人,那时刚好虚岁30岁。我想,是时候干一番自己的事业了。”
蛟龙动漫初创时,杨涛的首选方向是原创动漫设计,然而现实终究不及理想丰满。“我们当时的第一个项目就是《清明上河图》大型动漫故事片,还曾到河南开封展览。但后期由于合作方资金问题,最终不了了之。”正是此番折戟,杨涛开始将精力更多地放在“活下去”上面,“我们开始接商业动画制作代工,从《熊出没》等低幼启蒙动画,到《斗罗大陆》《完美世界》等稍高端复杂的动漫,都做过。”
2019年,蛟龙动漫步入正轨。此时的杨涛,不仅事业小有所成,爱情也有了小小结晶,又被母校聘为创业导师,为本科学生开了一堂《动漫与数字产业经营管理》课程。
一时间,意气飞扬,他只觉得——“三十而立”,古人诚不我欺。
事业的高峰仿佛近在咫尺,只埋头登攀就是,谁知高处非但不是景观台,反而是断崖。
因为早年间,“大众创业 万众创新”的口号喊得很响亮,位于杭州城西的未来科技城尤甚,对应高校对创业青年的帮扶力度也极大,所以杨涛创业之初,注册地就落在了杭州师范大学校内。当时,房租水电全免,动漫公司本身对地理位置要求不高,优惠政策年限又还远远没到,他从未考虑过“挪窝”的事。
孰料突逢疫情,学校封闭了半年之久,“当时,连公司都进不去。”只能眼睁睁看着现金流燃烧,杨涛没有透露具体数据,但他表示,2020年上半年亏损额与2019年的利润几乎持平,攒起来的精锐团队也散了大半,几乎是“一朝回到解放前”。
“凡事起落盛衰是很自然的,但2020年时,完全没有这样的预期,刚觉得事业大有可为,现实就来了重重一击。”杨涛回忆,那时,为了不让家人担心,不让团队泄气,他对着他们仍都是笑脸,但他也坦言,最难的时候,他甚至想过“跳楼”。
当时,身边很多声音都在劝杨涛放弃,“很多朋友都来和我说,算了吧,你看某某(同行)都转行了,都破产了。”学校也抛来橄榄枝,邀请他做讲师,但他还是想再坚持一下,“看过山峰的人,总是不甘心放弃的。”
“狼多肉少”,借AI涅槃重生
三年间,从蜂巢创业基地的三五张办公桌,到拥有东部软件园等三处办公空间;从合作停摆,到重新盘活口碑资源、开拓培训业务……从元气大伤,到重振旗鼓,杨涛几乎无缝衔接。
而今风雨渐消,杨涛说,蛟龙动漫要更加速奔跑。
行业正在复苏,这是共识。然而,这一信号并不仅仅只有蛟龙动漫能够感知到,“慢慢步入正轨后,所有公司都开始动起来了,反而‘狼多肉少’。”不过,杨涛也表示,这在他的预料之内,“从3月开始,我就天天在外面跑,也没有别的想法,就是拼,抢订单。”
除此之外,经此一遭,杨涛与团队也发现,单是动画制作代工业务,太单一,也太被动,“我们决定重启原创动漫设计路线,寻找企业发展原生动力。题材与初创时一样,还是聚焦古画。”这一次,他们选定的是《富春山居图》。
图片《富春山居图》彩色版
《富春山居图》被誉为“画中之兰亭”,描绘的是富春江两岸之山水美景,前后二卷分别藏于浙江省博物馆与台北故宫博物院。2011年6月,这一画作在台北故宫博物院首度合璧展出,并定下十年之约,约定十年后前后二卷再合璧联展,但终究因疫情之故搁置了。这也成了杨涛心里的遗憾。
综合考量之下,题材就此敲定。
值得一提的是,这一版《富春山居图》不仅是借古画之背景,更是赋予其新生。在杨涛的办公室里,记者看到黄公望笔下所绘初秋富春山水有了春、夏、冬三季的版本,水墨浓淡也拥有了色彩,更有数字人“美奇”入画加持,解读科普古画故事。
杨涛还特别演示了数字人相关技术,无需身贴“捕捉点”,仅一个摄像头就可识别人物动作,并实现数字人实时跟随完成相同动作,“我们最近一直在探索元宇宙、虚拟人相关的方向。”
近年间,人工智能相关概念大热,动漫行业首当其冲,但在杨涛看来,危中也藏着机,“这是一把双刃剑,论效率,10个原画师也比不上一个AI的速度,但如果能够学习AI,为我所用,其所能带来的效益也是不可估量的。”杨涛表示,变革固然痛苦,甚至有如“抽筋剥皮”,但只要熬过去就是涅槃重生。
如今,“渡劫”完毕的蛟龙在保持动漫前期设计和代加工业务的同时,持续进军原创,探寻AI、虚拟人、元宇宙等领域的新可能性,还承担起亚运场馆虚拟背景项目研发工作,“感觉现在进入了新的爬坡阶段。爬坡注定是累且难的,但也是充满希望的。”面向未来,杨涛依然很振奋,“只要有希望,看得见光,我从来不怕吃苦。”
在杨涛看来,未来注定是愈来愈难的,但这并非悲观,“就像尼采说的,‘那些杀不死你的,终将使你更强大’。”
来源:浙商杂志官方微信公众号 记者 李艳霄
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