“失去的十年”
光环不再、由盛转衰……是21世纪以来唱片行业的常用形容词。肇始于19世纪留声机时代的唱片行业,与华纳音乐的百年历程类似,被打下了深刻的时代烙印。
1929年,为了能在电影中使用廉价音乐,华纳兄弟创办了“音乐出版有限公司”(MPHC),即华纳音乐的前身,第二年又购入了Brunswick唱片公司而正式进军唱片业。
之后,唱片业一路生长。1960年代初到2000年代初,在经历了一系列复杂的公司收购和合并之后,华纳音乐也逐步发展成为全球顶级的唱片公司之一。
2000年3月21日,NSYNC发行其第二张专辑《No Strings Attached》,在美国市场首周销量达到240万张,创造了当时尼尔森SoundScan唱片销售追踪系统自1991年启用以来的最高纪录,上一个纪录由Backstreet Boys在1999年创造,其专辑《Millennium》首周在美国卖出了110万张。
那几乎就是美国唱片业的巅峰了。
2004年,华纳音乐被卖。同年,全球音乐行业的收入经历了1%的微涨至200亿美元,之后开始一路下滑,直到2011年跌至148亿美元。也正是在2011年,华纳音乐被私有化,无奈告别资本市场。
2014年,全球音乐行业收入最终沉至谷底,仅为143亿美元。十年间,唱片行业一步一步走入“至暗时刻”,这背后,则是互联网崛起带来的颠覆性冲击。2007年,iPhone横空出世;2014年,智能手机的出货量开始井喷。
与此同时,资源聚合性的网站也接连诞生,2001年,Napster推出了点对点音乐共享服务。此后,海量、免费的音乐资源库在网站上得以共享。巨头们失去了最重要的吸金资本,唱片业也随之没落。
败也萧何,成也萧何。作为音乐资源聚合网站的进化,流媒体应运而生,数字音乐大行其道,唱片业转战线上,焕发出了新的活力。
新战场流媒体
环球音乐的Taylor Swift、Lady Gaga,索尼音乐的碧昂丝、Bob Dylan,华纳音乐的Bruno Mars、Cardi B,在当下的全球唱片业,凭借着旗下丰富的音乐人资源,三大巨头几乎垄断了近80%的市场份额,同时也让它们在流媒体时代找到了最适合自己的定位。
财报说明了唱片巨头们对流媒体平台的依赖。以华纳音乐为例,从具体业务板块来看,2017-2019财年,其数字音乐板块占比分别为47.3%、50.4%和52.4%,逐年走高。
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