新感觉公司一年的营收数亿,其中内销业务的毛利一度能达到30个点。可是近年来,因为需求的断崖式下滑和人工成本的上涨,对产品还算有竞争力的企业来说,能保证合理库存的方式,就是降价——这让新感觉的国内业务几乎无利可图。
随着国内的萎缩,行业变得越来越卷。日本花王,一度到中国建了数条生产线,最近发现市场并不乐观,而保留生产线成本很高,大概一个多月前,已经把产线拉回到了日本。
而更多的国内企业开始破产关门,据黎汉凡的估计,六成的企业最终会消失。
黎汉凡早早布局了海外市场,非洲和南美洲业务的增长,一定程度挽回了国内市场的颓势,海外业务在新感觉公司的比重也从五成飙升至八成。
由于相当数量的国内卫生用品企业关闭,成千上百套的二手生产线,在过去两年中,被以两三折的价格,卖到了非洲国家。在当地开始形成产业气候。
黎汉凡看到了一系列的远期影响:越来越多的卫生产品,将在非洲实现本土生产,一旦形成规模,当地政府的理性选择,将是对进口产品征收高额的关税,以保护本国产业。甚至,本土产品令市场饱和,他们再也不需要来自中国的卫生用品。
这不得不让温和的顺德人黎汉凡选择勇闯非洲,在这个冒险家的乐园投下重资产。“其实我也不是很想去的,小时候家里穷,我们像蟑螂一样,到哪里都可以生存。”黎汉凡自我打趣到。
黎汉凡今年50岁,看起来却很年轻,有极为丰富的背景。出生于顺德,在澳门长大,美国读书,拥有美国注册会计师执照,在美从事会计师工作三年后,他选择回国,从父亲手里接过了这间工厂的管理权。
长时间以来,新感觉在当地都有着良好的口碑。在行业里时有发生的那种用存在风险的材料生产、降低成本的事,黎汉凡是不屑于参与的,哪怕自己的产品要高上10%的成本。“大家做事情的方法不一样,这是个良心行业,(用二手料生产)平常应该出不了什么大事,可是只要有一单出问题,名声就会坏掉。”
现在高速自动化生产线的引进,降低了新感觉一半的用工,让黎汉凡感慨中国制造的进步,也坚定自己专注于生产贸易这一环的判断:“每个人都有自己的局限性”。
这个工厂最早是黎汉凡老爸在上世纪90年代一手创立的,最早只做卫生巾,想做纸尿裤,却完全做不起来。黎汉凡接手后,采用新的产品和渠道思维,成功开拓出了婴儿纸尿裤业务。而出口业务上,黎汉凡做不好,但是黎太做外贸出身,在这方面很有想法,帮助新感觉的出口业务上了轨道。
尽管曾经尝试过品牌建设,但是黎汉凡最终将自己定义为产业链上的一环。过去几十年间,卫生用品行业没几年就会出一个大品牌。从妈咪宝贝到Babycare,年销售额都是几十亿,江山代有品牌出,但是很快就可能被替换了。
黎汉凡说,这与行业渠道强势和消费营销市场体系成熟有关。对跨国公司和专业运营者来说,具有很强的营销、研发、运营实力,很多市场都被终端品牌给锁定了,建立持久品牌的难度很大。
再加上卫生行业产品的低值易耗,溢价能力不高,黎汉凡庆幸自己拥有工厂才得以在行业中长期生存。因此,他选择两手抓,一边运营新感觉品牌,同时更多给大品牌、给新兴渠道代工,也有国内和海外两个渠道,布局均衡。
现在,他们面临着新的挑战。据黎汉凡说,卫生用品产业链全行业,一半以上企业亏本,至少倒闭了百分之六七十的工厂。“很多还没倒的原因,因为没有其他事情可以做”。
调研走访期间,有这样一个案例感受到卫生用品行业的风声鹤唳,有这样一个极端的例子:一个新入行两三年的佛山工厂主,一次外出行程中没听电话,结果材料供应商都慌了,以为他跑路,直接去了工厂把能搬走的都搬走了。
到今天,国内业务仍然为新感觉公司贡献比较少的收入,黎汉凡希望想办法养着。这个工厂已经开了20多年了,财务相对而言很健康,一直没有贷款。他相信等洗牌完毕,市场也会给他们留出应有的空间。
现在走出去,似乎成了不可回避的选择,他们需要去关注那些人口潜力大的国家和区域,那些都是新兴市场。
新晋的人口第一大国印度,黎汉凡去考察过,最终选择放弃。他发现,乍看起来,印度好像是单一市场,但现实中,这个国家每个邦的法律不一样,处理问题也不一样,且地方保护主义严重,相当于有很多个市场,再加上当地贪污腐败严重,不适合中小企业的投资。
东南亚尽管人口增长快,并且拥有安全稳定的社会状况,但正是各项市场条件都相当优越,早就被欧美和本土的超级工厂占领,市场已相当成熟,机会也不多了。
至于中东和北非,那是土耳其企业的市场,而土耳其,拥有卫生用品行业全球最大的生产基地之一。撒哈拉大沙漠以南的地区,土耳其公司也是黎汉凡们的有力竞争者。
非洲市场当然也充满挑战,但是低廉的人工成本和人口的增长前景,令这片神秘大陆充满诱惑。但不确定性令欧美人很少去投资。
据黎汉凡分析,过去人们不敢去投资非洲的主要原因,是一些国家政局不稳,可能一政变,好不容易建设起来的经济就清零,要重新来过,国民财富得不到稳定积累,国家和企业的发展,就很难有保障。
曾经有一次,黎汉凡跟朋友在非洲某国打车,一个小时的车程,被拦下来3—4次查故障,后来他出行都会请警察坐在车上。他的一些朋友和伙伴,在非洲开工厂会请军队到厂区门口驻扎,否则有人会来找茬。
黎汉凡曾经觉得自己处理不来这些事情,并且他们的生意模式是重资产,需要投土地、建厂房,风险太大了。
现在他下定决心,去这块神奇土地闯一闯,并选择会和当地的一些商人进行合作。在东非,商界口碑最好的是印度巴基斯坦裔商人,而西非的商界主要是当地人。
好消息是,中国在一带一路沿线建设基础设施和园区建设,令中国企业在那边有得天独厚的优势。
黎汉凡的想法是,既然去非洲,就要充分利用当地市场机会。“如果只是从事老本行产业的话,就会有点浪费。因为非洲那个地方,什么都需要。”他决定寻找国内志同道合的老板一起,组队去发展。
当地朋友告诉他,如果胆子够大的话,非洲确实是个挺好玩的地方,冒险家的乐园。黎汉凡自己觉得别无他法,毕竟他还年轻。
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