怀化以前的中秋节是这样过的（下）

5、挂燃灯笼

历史上，湖广江南一带，有在中秋节燃灯的习俗。无论是制灯船，还是瓦片叠，塔上燃灯，一盏盏明灯，都代表着人们丰收的喜悦和对美好年景的憧憬，也表达了亲人团聚的欢乐。

在怀化，这一习俗以洪江区最为隆重。中秋之夜，灯内燃烛用绳系于竹竿上，高悬于瓦檐或露台上，或用小灯砌成字形或种种形状，挂于家屋高处，俗称“树中秋”或“竖中秋”。

洪江人的中秋燃灯之俗，其规模仅次于元宵灯节。每到中秋节，就会挂起各种形状的灯笼，富贵之家悬挂高大的灯笼，而普通家庭也会通过竖起灯笼来表达节日的喜悦。

这一习俗象征着团圆、吉祥和光明，体现了人们对美好生活的向往。‌

6、吃炒鸭子

怀化人特别喜欢吃鸭子，通常是用生姜和辣椒等作料炒的鸭子，所以鸭子也是中秋过节不可或缺的美馔之一。

尤其是“芷江炒鸭”，这是一道家常菜，也是招牌菜，营养又美味，是中秋节餐桌上常备的美味佳肴。

为什么这个节日把炒鸭和月饼放在同一重要的位置呢？主要是因为中秋前后的鸭子肥瘦适宜，口感最佳，而且在古代，中秋节吃鸭子还有着深刻的寓意。

据传，元末时期，汉人为了推翻蒙古统治，约定在中秋节吃鸭子作为起义的信号。如今，吃鸭子则象征着团圆和吉祥。

7、既偷又送

“偷”，相信没有谁会喜欢，偷吃更是一种人见人烦的坏毛病。

但在怀化，在中秋节则可以正大光明的去偷东西，并且主人家不仅不会生气，反而很高兴。

这一带，有中秋节“偷吃”的习惯。这一天，家家户户都把大门打开，在院子里放好桌子，上面摆满了瓜果、月饼，就等着“小偷”来偷吃。

据说，如果谁家被偷吃的越多，那么接下来的日子里福气就越多，这户人家就会越来越兴旺发达。

在新晃侗族自治县，更盛行一种“偷月亮菜”的有趣习俗。

在侗乡人的传说里，中秋这天晚上，月宫的仙女会把甘露洒向人间，甘露代表无私，因此这一夜人们可以共同享受瓜果蔬菜的鲜美。

侗家的单身姑娘利用这一时机，在月圆之夜打着花伞，找到自己意中人家的菜园偷菜，并故意叫喊让对方知道，以此传情达意。

当然，不同身份的人偷的菜也不尽相同。

单身姑娘要偷成双生长的豆角，表示她们能拥有甜蜜的爱情；成了家的女人要偷长势最好的瓜，或一把饱满青翠的毛豆，象征她们的孩子健康茁壮；年轻小伙子们也偷菜，希望月宫仙女赐予他们幸福。

偷菜的时候，失窃的菜园主人如果破口大骂，偷者会感到更加吉利。

不过，这些偷来的菜不能带回家，只能在野外煮食。

“偷月亮菜”这一风俗，使侗乡的中秋夜其乐融融，情意浓浓。

而在溆浦县的龙潭、小横垅，辰溪县的黄溪口镇一带，不但“偷”还会“送”，寓意送子送福。

一般是两位中年男子组织一群小伙子外加一两名儿童，在中秋节那天天黑时送瓜。

当天中午前，组织者会派人通知送瓜对象，并派人摸黑去本村任何一家瓜地采摘冬瓜和南瓜，其中冬瓜代表男孩，南瓜代表女孩。

黄昏时，送瓜的人排着队，抱着冬瓜和南瓜的小孩走在前面，放鞭炮者和组织者垫后。

送瓜人将瓜一股脑扔在新婚夫妇的床上，有些瓜里装有潲水，床被弄湿就代表小孩尿床。还有人会将事先准备好的一窝黄蚂蚁放在新婚夫妇的被窝里，想让他们睡不安宁。

好在，新媳妇早在老人们的指点下，将原来睡的新被子换成了旧被子，等别人送瓜过后再换回来，避免了遭受折磨。

活动搞完后，主家会端出大盆血鸭和几样小菜，拿出最好的米酒，让众人在屋前的草坪上入席饮酒，在月光下说笑谈天。

在洪江亦有“送子”之俗，青年们吃完偷来的瓜菜后，女人们便去“送子”。

所谓“送子”，就是把一个像婴儿的冬瓜挖空，灌上清水，贴上“喜得贵子”的红字贴，偷偷地送到结婚数年未曾生育的夫妇房中，放在床上，盖上被子，象一个小宝宝甜睡在被褥中。

当夫妇回房睡觉，掀开被子，看到冬瓜，抱起来时，瓜中的水就会流到床上。

这时，躲藏在房外暗中窥视的妇女姑娘们，就会鼓掌笑着大喊“小宝宝尿床了”、“恭喜今年生个胖娃娃！”

家里的人皆大欢喜，拿出月饼、糖果等热情地招待这些“送子”的客人。

（湖南省怀化市委网信办吴展团）