天上雷公，地下舅公：至高无上的“舅权”（1）

从懂事起，去走姐姐时，每次在一起吃饭，我总会被他们安排在上席就座。特别是这些年，每去一次，姐夫都还会邀请房族来作陪，而我都是坐在主席的位置。随着自己逐渐长大变老，外甥、外甥女们也结婚生子了，我的地位似乎更高、更受尊重了。

以前年轻，这样的排序让我很不好意思、不太习惯，总是推辞一番。如今，却客随主便，习以为常、理所当然了。

在中国传统社会中，为什么会有这样奇特的风俗？舅舅到底起着什么作用？为何他们的地位显得如此之高？其实，这反映的是民间千百年来约定俗成的一种至高无上的制度——舅权！

何谓“舅权”？就是指舅父对外甥行使的一种特殊权力。舅父，也泛称舅舅、舅公、舅翁、舅爷等，是母系家族中的兄弟辈人，亲族中称“娘家门上的人”，是娘家的全权代表。许多民族都留下了敬畏舅舅的习俗，舅舅的地位实质上是男性在母系社会中的家庭和社会地位，当这种地位超越女性时，就形成了舅权。

全国各地流传有不少“亲戚舅为大”等俗谚，甚至有“天上雷公，地下舅公”“天上有天公，海里海龙王，地上母舅公”等比喻，充分说明了舅舅的权力之大。

在我的老家靖州锹里地区的苗乡侗寨，长期以来也有着“娘亲舅大”“天上只有雷公大、地上只有舅爷大”“天大地大舅舅最大”等说法，意思是在每个人的一生之中，只有自己的母亲最亲、舅舅最大。

事实上，在母系氏族社会时期，舅舅有着很高的地位，对外甥的任何事都有着一定的权力，而在父系氏族社会时期，外甥与舅舅的关系则更加的亲近。这种情况，在日常生活中比比皆是、随处可见：

外甥女嫁人，舅家说了算

在封建社会里，靖州苗族地区和部分侗族受到封建包办婚姻的影响，出现了“舅霸姑婚”的陋习。

湖南省怀化市司法局 吴展团