天上雷公，地下舅公：至高无上的“舅权”（4）

儿媳的母舅家还要买一整套日用品如勺、碗、锅等送给女儿，作为其独立生活的礼物。

在分家仪式上，如遇兄弟互不相让，舅舅就会板着脸，拍桌子、踢凳子，当着众人劈头盖脸一通臭骂，给他们戴上“不和睦、不孝顺、丢人现眼”等帽子，外甥们只能洗耳恭听，然后分家仪式继续下去。

遇丧葬之痛，舅家可发威

遇有丧葬，若是丧妻或丧母，须先向外祖父及舅公报丧，待他们来时，要摆香案迎接。舅父不到，不可入殓下葬。

至今，在苗乡侗寨的丧礼中，还保留着“跪母舅”之俗。母亲去世了，外甥必须派人去舅家“报丧”，舅家通常会来五至十几人不等吊唁。

当舅家人来了，外甥及甥媳妇携带家族晚辈，手里拿着焚香，跪在地上，听候舅父发落，儿媳还要嚎啕大哭、悲悲戚戚，俗称“跪母舅”。

办丧事的当晚，舅家人通常会就丧礼的细节为难外甥，如果丧事操办过于简单，就会指责外甥不孝顺，而外甥只能唯唯诺诺听命，不得反抗。

在封棺之前，无论外甥对他的母亲是否孝顺，都要办一桌“谢罪酒”，跪在桌前，诉说自己的不孝顺，感谢母亲的养育，祈求舅舅原谅。吃完“谢罪酒”，再请舅家人去灵柩前，看望逝者最后一眼。只有舅家人不再提要求，才能封棺。

如果外甥及媳妇对母孝顺，舅父不好意思发难，会很快让跪着的人起身；若遇不孝之甥（或“媳”），舅父会令他一直跪在地上，听凭舅父教训甚至刁难，以示惩罚，直至本人或族人向舅父求情为止。

总之，舅舅是最受人敬畏的亲属，在社会生活中扮演着举足轻重的角色，享有种种超越成文法规的权力。

当然，尽管“舅权”看似登峰造极，但也不是随便滥用职权的。在平常，甥舅关系倒是十分的融洽。逢年过节，舅舅往往要为外甥备好“压岁钱”，外甥也喜欢到舅家走动。有些地方流传的“外甥打舅舅，比谁拳头大”等俗语，不正从侧面反映了日常生活中甥舅之间的亲昵和相对平等的关系吗？

“舅权”的形成有其特殊的背景，在历史的长河中，曾起到了弘扬尊老传统、提高女性地位、维护家族团结、促进社会和谐等作用。当然，也存在以上欺下、蛮横无理等封建“特权”思想的消极一面。

如今，随着社会的发展和观念的改变，“舅权”在民间的影响已日益削弱了。希望我们辨证地看待这一现象，采取扬弃的态度，让“舅权”散发时代新的光辉！（湖南省怀化市司法局 吴展团）