清明也有“新”和“老”

肖炎方

清明节是中国重要的“时年八节”之一，一般是在阳历4月5号前后。

“清明时节雨纷纷” 。清明是一个时期，一个时节，且荆楚民间节期较长。有3种说法:前3日后4日，前10日后8日，前10日后10日等。<<荆楚岁时记>>没记“清明”。<<荆楚研究杂记>>则记: 荆州城内不作扫墓活动，因祖坟相距太远。附近农村只在“清明”前后到亲人坟上烧几张纸……

在岑河，在荆州，即楚国腹地，清明节明确划为“新清明”“老清明”，新清明在此之前一个星期。在荆州，另一个鬼节阴历7月15日“月半”和这一样，有“新”“老”之分，也有新月半和老月半。“新”都是祭祀刚去世的亡灵，“老”则是祭祀去世3年以上的亡灵。

中国民俗文化里，人在去世之后的第七天，它们会魂归故里，最后一次思念亲友，然后投胎转世。荆楚对亡灵很敬重，7天为一个期限，第一个7天为“头7”，祭祀一次。依此类推，一直到第五个7天，最后还要请道士做法事，放鞭炮，敲锣打鼓，烧香，焚纸钱，磕头，作揖，给亡灵开路，让他一路走好。

每到清明时节，你开车或坐车到任何一个周边乡镇，岑河、杨场、滩桥、资市、熊河、监利、八岭山，或公路丁字口、十字路口，在金晃晃的油菜花中，都会看见浓烈的清明符号，或者说是祭祀文化:长长的一根绳子上，系着一排清明纸幡，随风飘扬，五颜六色，飘着亡灵的魂魄，扬着后人的思念。

纸幡最开始出现是秦始皇修万里长城时期要避免挖掘，保护坟地，插上白纸条子做记号; 后来白纸剪成幡形，又发展成彩幡，则是对后人的标示，表明这块坟地还有后人; 再后来，有学者把它上升到“产权”的标志，就是说这块坟地是有“主”的！一般人则纯粹是跟着别人过节，表示哀悼，表达思念。一根竹竿挂一个纸幡，插在坟地上，一户儿孙插一个，插的越多，表明后人越多，人丁兴旺。

每到清明时节，乡下，坟地，就有拖儿带女的，成群结队的，五彩缤纷的人群去扫墓。她们搬着纸幡，有的虽然并没有哀思，像国外稀稀拉拉的队伍举着奥运会入场牌-----好玩;但他们或多或少都会认识到，自己的祖先在这里，自己的根在这里。

岑河人荆州人或者说楚人“新清明”“老清明”之分，很有人性化。刚刚离开人世撒手人寰的，他还留恋人世，亲人们要提前要赶快去看他们，怕他们孤独寂寞，孤苦伶仃，陪他们说会儿话。他们即便是孤芳自赏着头顶上五颜六色的清明纸幡，随风飘扬，也会油然而生自豪的快感。

有人总赞美“老外”具有预见性远见性，我说咱们老祖宗的“新清明”“老清明”之分，就很有预见性。现代中国，越是发达地区，越是富裕人群，越要祭祀祖宗;有的甚至可以不回家过年，但要回家祭祖扫墓。往年，各大都市早在上一周末就错峰出行，形成祭祀高峰。

他们开着奔驰宝马，长途奔波，停在祖先的坟头地角，真正地光宗耀祖; 更多是回归祖先的怀抱，寻求片刻的安宁，对话，或者是静坐，人坟相对，万事皆空善不空;心心相守，心安理得贪不得。

当然，其中绝对要祈求祖先保佑。其实是在升华，寻求正能量，自己保佑自己，因为没有几个祖宗会教儿孙学坏的。

向祖宗默哀！
向疫情中亡去的灵魂默哀！
向祖国英烈们致敬！
向抗疫中牺牲的英烈们致敬！