舌尖荆州:十碗九碗七星宴

荆州人有大喜事则办大酒席，而且有讲究，根据家庭经济状况档次级别按降幂排列为:十碗，九碗，七星宴，十碗是顶级，规格最高。此三种规格都有鱼糕、元子、扣肉，三大主菜，其中鱼糕又叫“头子菜”。

吃这种酒席都有“择食”，即坐席的人选择席中最好的三大主菜，拣在自己面前:一块肉，两块糕，三个元子，然后再吃其它剩下的菜。

据<<左传>>春秋时期，颍考叔去拜见郑庄公，郑庄公赐他饭食，他把肉片放在一边舍不得吃。庄公很吃惊，颍考叔就说：“我的母亲从来没吃过么美味的肉食，请允许我把这拿回家孝敬我的母亲。”庄公听后十分感动，并因此和自己的母亲和好，也孝敬自己的母亲。颍考叔“择食”做法被荆人引进，继承，一直到如今，“择食”回家敬老人。若有当场在席上吃这三大主菜，会被认为很奢侈，没孝心。所以人们吃这三种高规格酒席才说值得，有吃，有带，有孝心。

酒桌上一般无剩菜，真正的光盘行动。东家还专门给客人准备包裹的，过去是干荷叶，现在是食品袋。这里是联络乡里乡亲感情的绝佳场所，主人慷慨大方，客人朴实文明，东家所有性格品质，一次宴席便可足以体现。

荆州人办酒席过去都兴方桌，上下为纵，左右为横。上下为主，左右为陪，上席右边为首席，要相互推让多少回合，才肯落座。

我家乡有一户辈分极高，有一回在一家吃酒，父亲在那边被推为首席，儿子在这边被推为首席，吃完了离席出门，父亲打了儿子一巴掌。儿子老实，没意识到自己间接地和父亲平起平坐了。顺便说说，如今兴圆桌，讲礼的人们仍有礼，对着门的为上席; 有的酒店干脆在那插一个布凤凰或者是鲜花，作为首席标志。

九碗好摆:3x3=9。

十碗多出一碗，放在中间横排，形成一种图案，横长竖短，成为横贯东西“贯”字的上半头，对称，稳重，呈翅膀飞形状态。

“七星宴”就更是如此了。“七星宴”又叫“七星剑”或“七星饯”，已被荆州市公布为第三批非物质文化遗产名录，但我看网络插图已远不是哪味。标准“七星宴”即四盘三碗，三碗便是鱼糕、元子、扣肉三大主菜，横排在四盘中间，形成“七星”之状。

别看七星宴数量少，但它是四盘，容量大，分量足，所以有人说，十碗九碗是名气，七星宴才实惠，才有“择食”。 又因为八仙桌坐八人，而八的谐音是“发”，有“人人发财”的寓意，于是乎“七星”伴“八仙’。数字都是吉祥如意的，十碗义为“十全十美”，九碗义为“天长地久”。

据相关资料记载，荆沙民间婚丧喜庆、民国初期商会会馆聚餐，以及政府部门的一般“官宴”，都以“七星宴”为标准宴席。

十碗九碗七星宴当年有禁忌，狗肉及野味不能上正席，鱼类多以鲤、鲩、鲫、蹶(俗称季花鱼) 为主，无鳞鱼如鲇、鳝、泥鳅、鳖、龟、虾、蟹、蚌、螺、蛙、等不能上正席。现在什么禁忌也没有了。? 民间嫁姑娘，娶媳妇，即使陪十兄弟、十姊妹(后文再专门讲)，人多，耗时长，也就是十碗九碗七星宴，只把其中准备充分的煨菜垫菜添几次罢了。不像现在的宝塔宴席，菜盘堆了一层又一层，层层叠叠，多有浪费。

（肖炎方 荆州市东方红中学退休教师）